El Gastor está situado en la zona nororiental de la provincia gaditana, en la Sierra Norte. Esta pequeña villa forma parte de los 19 pueblos que componen la Ruta de los Pueblos Blancos.
El Gastor, situado en la ladera norte del Tajo Algarín, encuentra su origen en la Edad del Bronce. Gracias a los restos arqueológicos como los dólmenes y hallazgos como herramientas o cuencos, podemos situar los primeros signos de presencia humana entre el Paleolítico y el Neolítico.
El Gastor fue, en sus inicios, zona de paso para los distintos pueblos que llegaban a la Península. Entre los siglos XIV y XV, la localidad va cambiando de bando entre nazaríes y cristianos debido a las contiendas de la época. Tras la Guerra de Granada, El Gastor se estabiliza con la Reconquista y comienza una época de asentamientos más duraderos, sin embargo, no sería hasta 1834 cuando obtuvieran su independencia como núcleo poblacional.
Los restos del Dolmen del Charcón o la Tumba del Gigante, constituyen un hito arquitectónico prehistórico de carácter funerario ubicado en la falda del Tajo Algarín. Esta construcción se compone de un pasaje de 9 metros, que era utilizado como lugar de enterramiento colectivo y donde también se han encontrado diferentes restos arqueológicos como vasijas, platos o cuencos.
Entre las personalidades a quienes la localidad ha reconocido con un monumento encontramos al guitarrista Diego Amaya, Premio Nacional de Flamenco, quien pasaría parte de su infancia y juventud en El Gastor; y por otro lado, a Isidro el Pregonero. Este personaje caracterizado por su sencillez y humildad, habitaba en una cueva y, apenas sin conocimientos de escritura y lectura, se dedicó al pregón de noticias de interés por el pueblo.
El templo religioso más destacado del municipio es la Iglesia de San José, una obra del siglo XVIII de tintes neoclásicos que fue reconstruida tras su asalto en la Guerra Civil. Erigida con una sola planta, la capilla alberga diferentes imágenes de los siglos XVII y XVIII, junto a otras de la patrona del municipio, la Virgen del Rosario.
El sector del olivar se ha posicionado como uno de los motores económicos de El Gastor. Este hecho se hace patente a través de construcciones industriales en la localidad, como el Molino Palomino o el Molino Gabanillas.
Uno de los productos más reconocidos del trabajo artesanal de la localidad es la gaita gastoreña, un instrumento de clara influencia árabe que encuentra su origen en las primeras poblaciones. El Gastor realiza su particular homenaje a este instrumento en forma de cuerno a través del Monumento a la Gaita Gastoreña.
Para conocer más a fondo como ha sido la forma de vida de los gastoreños a lo largo de la historia se puede visitar el Museo de Usos y Costumbres “José Mª El Tempranillo”. La exposición, ubicada en la que fue casa de la novia del famoso bandolero del que toma el nombre, se compone de enseres cotidianos donados por vecinos y que datan de entre el siglo XIX y mediados del siglo XX. Un total de seis salas acercan a los visitantes al modelo típico de vivienda gastoreña así como a la leyenda de uno de los bandoleros andaluces del romanticismo más famosos.
Ubicada en la finca del mismo nombre, encontramos una construcción prehistórica de características similares a la Tumba del Gigante. Se trata del Dolmen de los Algarrobales, otro sepulcro de 5 metros de longitud. Ambas sepulturas conforman la conocida como Necrópolis de La Angostura junto a otros yacimientos de la zona.
La ruta Embalse El Gastor – Zahara es un recorrido de 2,5 kilómetros que trascurre por un camino que antiguamente unía estos dos municipios hasta la creación de la presa. El itinerario atraviesa por un camino rodeado de parcelas de cultivo hasta llegar al pantano, donde se puede disfrutar de un baño, así como de actividades como la pesca o deportes acuáticos.
Camino en su mayoría lineal, desde el que poder observar la localidad gastoreña. El Tajo Algarín y la sierra de Líjar también son perceptibles a través del sendero de 5.2 kilómetros. Es también zona de paso el lago conocido como el Charco del Vínculo y un cortijo con el mismo nombre. A partir de aquí comienza la subida más intensa, de 500 metros, hasta llegar al cruce que permite llegar hacia la Sierra Malaver o empezar la bajada que finalmente nos llevará al Cortijo de las Monjas y desde donde podremos llegar de vuelta a El Gastor.
Gracias al Sendero Tajillo – Algarín podremos llegar a la zona de mayor altitud del municipio, el Tajo Algarín. Un camino de 2 horas y media de duración que atraviesa por la emblemática “Fuente Tía Cabrera” y que, en varios tramos, podremos combinar con el camino que se dirige hacia el Dolmen. El primer destino de este sendero será el Tajillo Chico, en el que podremos obtener una vista panorámica de El Gastor. El itinerario continúa en ascenso hasta llegar al punto más alto. Con una altitud de 1.061 metros, la panorámica alcanza desde Sevilla, Málaga y Cádiz hasta la Sierra de Grazalema. Unas vistas únicas que hacen del Sendero una actividad muy recomendable para todos los visitantes.
Así pues, encontramos el Sendero Dolmen – Cima de las Grajas, cuyo recorrido transcurre por los monolitos y el pico de esta meseta. Con una duración total de dos horas, el trayecto permitirá disfrutar de unas vistas únicas, con el Embalse y la Sierra de Grazalema como protagonistas, así como admirar los restos de estos antiguos enterramientos colectivos.
En las proximidades de El Gastor encontramos diferentes hitos geológicos como el Cerro y Tajo Algarín, un macizo que alberga una enorme diversidad de especies arquetípicas de la geografía serrana gaditana. Con más de 1.000 metros de altitud, en el recorrido hasta su pico podemos encontrar diversos senderos, así como yacimientos de la Edad del Bronce.
El camino de Las Plateras bordea el monte El Jaral, hábitat natural de las plantas que le otorgan este nombre. Los caminos, habilitados también para hacer el recorrido en bicicleta, trascurren en su mayoría por zonas llanas, aunque encontraremos elevaciones de una intensidad baja. Durante el recorrido podremos obtener vistas del Peñón de Zaframagón, del Embalse de El Gastor – Zahara o del Parque Natural.
La ruta Pared del Tajo Algarín está pensado para acercar a los visitantes a la base del peñón del Tajo. El camino discurre por una antigua vía de paso y atraviesa zonas repletas de pinos, olivares y encinares, un manto arbóreo que cubre los laterales del camino, creando así un túnel repleto de vegetación. Las vistas que nos deja este camino permiten disfrutar de hitos geológicos como Olvera, el Peñón de Zaframagón o la Sierra de Grazalema.
Parte de la superficie en la que se ubica El Gastor se emplaza en el Parque Natural Sierra de Grazalema. Declarada como la primera Reserva de la Biosfera en España por la Unesco, este paraje hace gala de ser uno de los espacios más visitados del sur de la península. En este mismo paraje se encuentra el Embalse de Zahara – El Gastor, un entorno acuífero donde poder practicar diferentes modalidades deportivas y de pesca.
El recorrido conocido como Vuelta al Tajo Algarín consiste en un camino circular de 3 horas que bordea las faldas del Tajo y la Cima de las Grajas. El recorrido, que puede hacerse tanto a pie como en bicicleta de montaña, permite disfrutar de vistas como las que ofrece la Sierra Malaver o el Embalse, hasta llegar a una llanura desde las que se pueden avistar ejemplares de buitres leonados o cabras montesas. De vuelta a El Gastor nos encontraremos con la Fuente del Gato.
Cada 28 de febrero, con motivo del Día de Andalucía, El Gastor se suma a las celebraciones repartidas por toda la comunidad. La Banda Musical Gastoreña es la encargada de acompañar los actos institucionales, que culminan con otras actividades como el tradicional concurso de guisotes. Una jornada donde se homenajea a todos los que han contribuido al desarrollo y crecimiento de la localidad.
Con motivo del día de San José, una imagen del patrón de la localidad sale en procesión por las principales calles del pueblo. La figura, que data de principios del S. XX, es llevada a hombros por los gastoreños, que rinden homenaje a la figura paterna cristiana.
La tarde del Corpus Christi se celebra de manera anual el Certamen de Gaita Gastoreña, una tradición que comenzó en 1974 y se mantiene hasta la actualidad. Un concurso musical que nos transporta a épocas anteriores a través del uso de este instrumento autóctono.
El primer fin de semana de agosto tiene lugar la Feria y Fiestas Mayores, una de las celebraciones más visitadas de la sierra. Entre las actividades que componen el itinerario de estos días destaca la elección de la miss y mister entre los jóvenes gastoreños que alcanzan la mayoría de edad. Diversos conciertos y actuaciones humorísticas amenizan las noches de feria, así como la celebración de un bingo en la Plaza de la Constitución. Competiciones deportivas de diferentes modalidades, la suelta de vaquillas por el pueblo y el Toro de Fuego completan el programa.
Debido a la buena acogida que tuvo en 2005, el Belén Viviente sigue siendo una de las actividades más especiales de la Navidad de El Gastor. Cada año, los vecinos y las calles de la localidad se visten de época para dar paso a las recreaciones de escenas y oficios.
A principios de octubre, el pueblo gastoreño sale a las calles con motivo del Día de la Patrona. El 7 de octubre se celebra el día de culto a la Virgen del Rosario, aunque la festividad siempre se traslada al fin de semana más cercano. Junto a la ofrenda de flores, se llevan a cabo rezos en honor a la Patrona, que también es sacada en procesión junto a todos sus fieles recorriendo las calles de la localidad. La celebración se consuma con actuaciones en directo, exhibiciones de caballos y el Toro de Fuego.
Coincidiendo con los festejos a la Patrona se celebra también el Festival Flamenco, en honor al maestro guitarrista Diego Amaya. Grandes figuras de la guitarra participan en esta velada donde el flamenco es el protagonista absoluto.
La Semana Santa gastoreña se consolida como uno de las fechas con mas emoción por los devotos de la localidad. Las bandas musicales de la localidad acompañan durante los siete días a las diferentes procesiones que recorren las calles del pueblo. El broche final a esta semana de fervor llega el Domingo de Resurrección con la salida de la imagen del Cristo, transportado únicamente por mujeres, y de la Patrona.
Con la llegada del mes de febrero El Gastor celebra su particular Carnaval, que da comienzo con la elección del cartel que anuncia la llegada de estas fiestas. Los niños son los protagonistas de la tarde del viernes con su salida en pasacalles, mientras que por la noche se realiza el último ensayo de las agrupaciones carnavaleras. La noche del sábado, el humor y la música llenan las paredes del Salón de Usos Múltiples, con la representación de las diferentes agrupaciones participantes. Finalmente, será el desfile y la gran cabalgata quienes ambienten la jornada de domingo con la que se dan por finalizados estos festejos.
La Romería de la Virgen de Fátima es una de las celebraciones más esperadas del calendario del municipio. Siguiendo la tradición, el primer domingo de mayo la imagen de la Virgen pasa todo el día en la casa de una familia gastoreña. La vivienda, decorada con este motivo, es punto de visita obligada donde los vecinos realizan ofrendas y rezos. Al final de la jornada, la imagen vuelve a la iglesia, acompañada por rezos y canticos de las mujeres del pueblo. La festividad se ameniza con una carpa emplazada en la zona conocida como la Teja, donde vecinos y visitantes comen y celebran este día.
Declarada como Interés Turístico Nacional, la festividad del Corpus Christi destaca por su atractivo. Anunciando la llegada de la época estival, El Gastor viste sus calles de ramas de olivos, eucaliptos y otras plantas. Las fachadas y arcos engalanados de flores y los altares construidos en las puertas de las viviendas configuran una imagen única del pueblo de gran belleza. Los habitantes, ataviados con trajes clásicos de espigadores del siglo XVIII, acompañan a la figura del Santo durante todo el recorrido.
En el sector de la artesanía, además de la gaita gastoreña, es tradición en esta localidad la elaboración de pleitas, un trenzado con esparto. Mediante esta técnica, es posible fabricar alpargatas, esterillas o forros para garrafas, entre otros enseres.
La gastronomía gastoreña sigue el modelo de cocina tradicional de la zona de la sierra gaditana. La ganadería y los productos hortícolas de gran sabor conforman la base de la alimentación local. Son famosos sus platos de cuchara como los pucheros, el arroz con conejo o su afamado guisote, una receta elaborada a partir de espárragos, ajo, pan y aceite. La repostería local más conocida la conforman los roscos blancos y hornazos.
Declarada como Interés Turístico Nacional, la festividad del Corpus Christi destaca por su atractivo. Anunciando la llegada de la época estival, El Gastor viste sus calles de ramas de olivos, eucaliptos y otras plantas. Las fachadas y arcos engalanados de flores y los altares construidos en las puertas de las viviendas configuran una imagen única del pueblo de gran belleza. Los habitantes, ataviados con trajes clásicos de espigadores del siglo XVIII, acompañan a la figura del Santo durante todo el recorrido.
El primer fin de semana de agosto tiene lugar la Feria y Fiestas Mayores, una de las celebraciones más visitadas de la sierra. Entre las actividades que componen el itinerario de estos días destaca la elección de la miss y mister entre los jóvenes gastoreños que alcanzan la mayoría de edad. Diversos conciertos y actuaciones humorísticas amenizan las noches de feria, así como la celebración de un bingo en la Plaza de la Constitución. Competiciones deportivas de diferentes modalidades, la suelta de vaquillas por el pueblo y el Toro de Fuego completan el programa.
Entre las personalidades a quienes la localidad ha reconocido con un monumento encontramos al guitarrista Diego Amaya, Premio Nacional de Flamenco, quien pasaría parte de su infancia y juventud en El Gastor; y por otro lado, a Isidro el Pregonero. Este personaje caracterizado por su sencillez y humildad, habitaba en una cueva y, apenas sin conocimientos de escritura y lectura, se dedicó al pregón de noticias de interés por el pueblo.
Uno de los productos más reconocidos del trabajo artesanal de la localidad es la gaita gastoreña, un instrumento de clara influencia árabe que encuentra su origen en las primeras poblaciones. El Gastor realiza su particular homenaje a este instrumento en forma de cuerno a través del Monumento a la Gaita Gastoreña.
Para conocer más a fondo como ha sido la forma de vida de los gastoreños a lo largo de la historia se puede visitar el Museo de Usos y Costumbres “José Mª El Tempranillo”. La exposición, ubicada en la que fue casa de la novia del famoso bandolero del que toma el nombre, se compone de enseres cotidianos donados por vecinos y que datan de entre el siglo XIX y mediados del siglo XX. Un total de seis salas acercan a los visitantes al modelo típico de vivienda gastoreña así como a la leyenda de uno de los bandoleros andaluces del romanticismo más famosos.
El sector del olivar se ha posicionado como uno de los motores económicos de El Gastor. Este hecho se hace patente a través de construcciones industriales en la localidad, como el Molino Palomino o el Molino Gabanillas.
La localidad gaditana de El Gastor se emplaza en las proximidades de un cerro y del nacimiento del río Guadalete. Limita con Algonodales, Grazalema, Málaga y Zahara de la Sierra.
Desde Cádiz, tomaremos la A-375 para llegar al municipio.
Desde Jerez de la Frontera, tomaremos la A-382 y posteriormente la Carretera de Antequera o A-384.
Desde Málaga, la ruta escogida será la A-357.
Desde Ronda, la MA-7402 o la A-374.
En cuanto al servicio interurbano de autobús, la empresa Comes dispone de una línea con destino El Gastor desde Cádiz, Jerez de la Frontera y Ronda (Málaga). A su vez, Interbus DAMAS dispone de un itinerario que llega hasta el municipio desde Sevilla y Ronda. Desde sus páginas web puedes consultar toda la información acerca de rutas y horarios.
